ОНКОЛОГИЯ И ГЕМАТОЛОГИЯ.
Стволовые клетки уже прочно вошли в медицинскую практику при лечении рака. Например, когда больные принимают лекарства цитостатики, замедляющие деление раковых клеток или когда им делают химиотерапию, стволовые клетки помогают поддерживать близкий к норме состав крови и уменьшить побочные эффекты. Велика эффективность стволовых клеток при лечении лейкозов.
СЕРДЕЧНО-СОСУДИСТЫЕ ЗАБОЛЕВАНИЯ.
Пока еще изучаются возможности стволовых клеток при лечении этих болезней. Однако некоторые научные достижения в этой области уже есть. Американские ученые из Медицинской школы Университета Вашингтона успешно пересадили клетки мышечной ткани, полученные из эмбриональных стволовых клеток человека, в сердца крыс, перенесших инфаркт. Эксперимент привел к восстановлению сердечной мышцы и к улучшению работы сердца у 100% подопытных животных. В России уже сейчас кардиохирурги делают особо тяжёлым больным инъекции стволовых клеток, получая обнадёживающие результаты.
БОЛЕЗНИ ГОЛОВНОГО МОЗГА.
Американские ученые, проводя опыты на крысах, научились применять стволовые клетки для лечения инсульта и болезни Паркинсона (старческого слабоумия). Они заставляют размножаться собственные стволовые клетки головного мозга, что приводит к его восстановлению после инсульта. У крыс, которые проходили лечение по этому методу, в ткани мозга появлялись новые клетки, замещающие погибшие. Нервные клетки лучше выживали в условиях дефицита кислорода. Нарушенные функции мозга восстанавливались, соответственно восстанавливалась способность к нормальным движениям. А животные, не получавшие лечения, оставались парализованными.
Американские ученые также успешно использовали стволовые клетки для лечения мышей и крыс, страдающих симптомами болезни Паркинсона.
БОЛЕЗНИ СПИННОГО МОЗГА.
В России получены блестящие результаты при лечении больных с серьёзными травмами спинного мозга в клинике восстановительной неврологии и терапии Онкологического центра им. Н.Н.Блохина Российской академии медицинских наук. После того, как в поврежденный спинной мозг были трансплантированы стволовые клетки, пациенты клиники после долгих лет полного паралича начали владеть своим телом.
ТРАНСПЛАНТОЛОГИЯ.
Ученые уже научились выращивать из стволовых клеток простые ткани. Японским учёным из Токийского университета недавно впервые удалось получить роговицу человеческого глаза из единственной стволовой клетки, а также вырастить зубы из отдельных клеток и трансплантировать их мышам. Американские исследователи из Уэйк-Форестского университета Северной Каролины (США) смогли не только вырастить, но и успешно приживить людям мочевые пузыри. Выращивание более сложных органов, таких как сердце, лёгкие, почки, - это вопрос будущего.
Американские ученые из Центра изучения диабета Гарвардского университета научились в лабораторных условиях выращивать клетки поджелудочной железы, которые после пересадки пациентам будут самостоятельно вырабатывать достаточное количество инсулина. Это означает, что возможно уже скоро необходимость постоянных инъекций инсулина больным диабетом первого типа уйдёт в прошлое.
ТЕСТИРОВАНИЕ НОВЫХ ЛЕКАРСТВ.
Помимо трансплантологии выращенные из стволовых клеток органы (например, ткани печени) могут использоваться для испытания новых медикаментов. Обычно для этих целей используются лабораторные животные. Новый метод проверки лекарств позволяет, во-первых, избегать некоторых негуманных опытов над животными, во-вторых, может оказаться более быстрым, точным и надёжным.